Mentai Park (Ibaraki): una gemma nascosta in Giappone

Se stai cercando una destinazione unica e fuori dai sentieri battuti in Giappone, il Mentai Park di Ibaraki merita sicuramente una visita. Questo parco è un paradiso per gli amanti dei frutti di mare, con una varietà di attrazioni e attività incentrate sulla famosa prelibatezza giapponese, il mentaiko (uova di merluzzo piccanti). Ecco alcuni punti salienti di ciò che puoi aspettarti di vedere e fare al Mentai Park:

• Museo Mentaiko: Scopri la storia e il processo di produzione del mentaiko e prova anche tu a realizzarlo!
• Degustazione di Mentaiko: Assaggia diversi tipi di mentaiko provenienti da varie regioni del Giappone e scopri il tuo gusto preferito.
• Piatti Mentaiko: Concedetevi una varietà di piatti a base di mentaiko, dai classici spaghetti a creazioni più particolari come il gelato al mentaiko.
• Acquisti a Mentaiko: Porta a casa qualche souvenir o regalo per amici e parenti, con l'ampia selezione di prodotti mentaiko disponibili per l'acquisto.

Ma il Mentai Park è più di un semplice paradiso per i buongustai. Offre anche uno sguardo alla cultura e alla storia locale di Ibaraki.

La storia del Mentai Park

Il mentaiko è un alimento popolare in Giappone da oltre un secolo, ma è stato solo negli anni '60 che è diventato una specialità di Ibaraki. Le fredde acque della regione e l'abbondante offerta ittica ne hanno fatto un luogo ideale per la produzione di mentaiko, e ben presto è diventato un alimento base della cucina locale.

Nel 1990, il Mentaiko Museum è stato fondato a Ibaraki per mostrare la storia e la cultura di questo amato cibo. E nel 2018, il Mentai Park ha aperto le sue porte come una versione più grande e interattiva del museo, offrendo ai visitatori la possibilità di sperimentare il mentaiko in un modo completamente nuovo.

L'atmosfera del Mentai Park

Il Mentai Park ha un'atmosfera divertente e vivace, con decorazioni colorate e mostre giocose. Il personale è amichevole e accogliente e c'è un senso di orgoglio per la cultura e la cucina locale che permea il parco.

Uno dei punti forti del parco è la Mentaiko Kitchen, dove puoi guardare gli chef preparare piatti di mentaiko proprio di fronte a te. L'aroma delle uova di merluzzo speziate riempie l'aria e i suoni sfrigolanti della cottura aggiungono eccitazione.

La cultura di Ibaraki

Ibaraki è una regione con un ricco patrimonio culturale e il Mentai Park è un ottimo posto per saperne di più. Oltre alle mostre e alle attività legate al mentaiko, ci sono anche esposizioni sull'artigianato tradizionale e sui festival della zona.

Una delle mostre più interessanti è l'Ibaraki Prefecture Traditional Craft Center, che espone il lavoro degli artigiani locali in ceramica, lacca e altri mestieri. Puoi anche provare a realizzare la tua ceramica o a dipingere un pezzo di lacca.

Come accedere al Mentai Park

Il Mentai Park si trova nella città di Kashima, nella prefettura di Ibaraki. La stazione ferroviaria più vicina è la stazione JR Kashima-Jingu, che dista circa 10 minuti a piedi dal parco.

Da Tokyo, puoi prendere la linea JR Joban fino alla stazione di Kashima-Jingu, che impiega circa 90 minuti. In alternativa, puoi prendere l'autobus espresso dalla stazione di Tokyo al municipio di Kashima, che impiega circa 2 ore.

Luoghi da visitare nelle vicinanze

Se hai un po' di tempo extra a Ibaraki, ci sono molte altre attrazioni da esplorare nella zona. Ecco alcuni posti nelle vicinanze che meritano una visita:

• Santuario di Kashima: Questo antico santuario shintoista è uno dei più antichi del Giappone e si dice che sia stato fondato oltre 2.600 anni fa.
• Parco marino Hitachi: Questo vasto parco è famoso per i suoi fiori stagionali, tra cui oltre 4,5 milioni di nemophila (fiori dagli occhi azzurri) in primavera.
• Santuario Oarai Isosaki: Questo pittoresco santuario è situato su uno sperone roccioso che domina l'Oceano Pacifico ed è noto per le viste mozzafiato.

Locali vicini aperti 24 ore su 24, 7 giorni su 7

Se cerchi un po' di intrattenimento notturno, ci sono alcune opzioni vicino al Mentai Park che sono aperte 24 ore su 24, 7 giorni su 7:

• Don Chisciotte: Questa catena di discount ha un punto vendita a Kashima aperto 24 ore su 24 e offre un'ampia gamma di prodotti, dai generi alimentari all'elettronica.
• Yamada Denki: Questo negozio di elettronica è aperto 24 ore su 24 ed è il posto ideale per curiosare tra gadget ed elettrodomestici.
• Minimarket: Nella zona ci sono diversi minimarket, tra cui 7-Eleven e Lawson, aperti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che offrono snack, bevande e altri prodotti essenziali.

Conclusione

Mentai Park potrebbe non essere famoso come altre attrazioni del Giappone, ma è una gemma nascosta che vale sicuramente la pena visitare. Che siate amanti della cucina, amanti della cultura o semplicemente alla ricerca di qualcosa di diverso da fare, Mentai Park offre un'esperienza unica e memorabile che non troverete da nessun'altra parte. Quindi perché non aggiungerlo al vostro itinerario in Giappone e scoprire il mondo piccante del mentaiko?